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    李乾顺明知故问道：“这是为何？”

    任皇后没怪李乾顺明知故问，而是直接说道：“因为臣妾的缘故，任家已经荣宠之极，如果再让舍妹嫁给太子，不仅是对咱们大夏，就是对任家，都不是一件好事，所以，臣妾坚决反对太子迎娶舍妹。”

    李乾顺不是无道昏君，他喜欢任皇后，可不仅仅是因为任皇后年轻漂亮，更是因为任皇后贤惠，让以前饱受耶律南仙欺压的他找到了心灵上的寄托，否则，以李乾顺的手段和手腕，又怎么会容忍任得敬和任家做强做大成为西夏尾大甩不掉的祸患？

    如今看来，任皇后也没辜负李乾顺为她这么好——要知道，任皇后不管怎么受李乾顺宠爱，等李乾顺死了以后，任皇后唯一能依靠的就只有任家，因此，任皇后的妹妹成为下一任皇后，其实才是对任皇后最有利的，可任皇后最后却为了李乾顺、为了西夏选择阻挠她妹妹当下一任皇后，这很难能可贵。

    李乾顺很欣慰！

    缓了一会，李乾顺道：“孝儿，你可听见你母亲所言？”

    李乾顺话音一落，十一岁的李仁孝便从屏风后面走出来，然后冲任皇后一拜，道：“孩儿拜见母后。”

    任皇后很诧异李仁孝竟然躲在屏风后面，因此没能在第一时间叫李仁孝免礼平身。

    这时，李乾顺的声音响起：“皇后别怪罪孝儿，是朕让他躲在屏风后面的，朕这么做，首先是为了告诉孝儿，他不能娶你妹妹，其次也是为了你，朕这是想让孝儿知道，你有多好，这样，在朕死了以后，孝儿才能尊重你，你的余生才不会过得太凄凉。”

    李仁孝接话头道：“孩儿今日方知父皇、母后的感情，皇父放心，今后孩儿定将母后视为生母对待，绝不教她受半分委屈。”

    李乾顺听言，对李仁孝说道：“你若真能做到如此，也不枉你我父子一场。”

    ……

    数日之后，由李乾顺和任皇后主持，十一岁的李仁孝迎娶了十三岁的罔家女罔氏为太子妃。

    罔家是党项大族，罔氏也是从小便受到了极好的教育，知书达理，聪颖贤能，并且她还酷爱汉学汉礼。

    加之，罔家在西夏背景深后。

    李仁孝娶了罔氏之后，很有助于他稳固政权。

    可以说，李乾顺为李仁孝选了一个很好的贤内助。

    对于李乾顺没选任家二女为太子妃，任得敬暗恨不已。

    可虽然任得敬现在的势力已经很大了，但现在的西夏其实还是在李乾顺的掌控之下。

    所以，任得敬敢恨而不敢言，只能眼睁睁的看着，罔氏成为太子妃，等李乾顺死后，成为皇后。

    ……

    又过了半个多月，李乾顺突然病情加重，没两日便去世了。

    李乾顺死后，十一岁多不到十二岁的李仁孝即位。

    李仁孝尊其母曹氏为“国母”，尊仁皇后为“皇太后”，罔氏为“皇后”。

    政治上。

    对外，李仁孝仍走他老爹李乾顺的路线，交好大中——鉴于，西夏目前艰难的处境，又鉴于，李衍和李乾顺曾结为异姓兄弟，李仁孝本身就是李衍的侄子，李仁孝主动派人去大中请求将兄弟之邦降为伯侄子邦，李仁孝愿意尊李衍为伯父，西夏愿意成为大中的藩属，李仁孝企图以这种方式化解大中对西夏的经济制裁，以稳定外部环境、内部隐患。

    对内，李仁孝重用文化程度较高的党项和汉族大臣主持国政；设立各级学校，以推广教育；实行科举，以选拔人才；尊崇儒学，大修孔庙及尊奉孔子为文宣帝；建立翰林学士院，编纂历朝实录；重视礼乐，修乐书《新律》；天盛年间，颁行法典《天盛年改新定律令》；尊尚佛教，供奉藏传佛教僧人为国师，并刻印佛经多种。

    虽然李仁孝年轻，但李仁孝的这些施政手段可不嫩。

    当然，这一切的一切，都要感谢李乾顺——李乾顺在油尽灯枯之际，为李仁孝安排好了李察哥、李仁忠、李仁礼这三个得才兼备的辅政大臣，这才使得，李仁孝虽然即位匆忙，但却是很平稳的接过了西夏的皇位。

    不过——

    这只是暂时的现象。

    实际上，只要有点政治眼光的人，便能看出来，现在的西夏其实是坐在火药桶上，随时都有被炸飞的可能。

    果然！

    没过多久，西夏就发生了萧合达叛乱事件。

    萧合达本是辽王朝的将领，当初扈从成安公主耶律南仙来到西夏。

    因为萧合达武勇善骑射，李乾顺于是将萧合达留在了西夏。

    这些年来，萧合达从征多有战功，李乾顺于是赐他国姓，提升为夏州都统。

    李乾顺背辽以后，成安公主耶律南仙及世子李仁爱相继而死。

    那时，萧合达便已经暗恨上了西夏、暗恨上了李乾顺。

    可在暗恨李乾顺的同时，萧合达又畏惧很有手段的李乾顺。
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