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    千冥、紫夙在一跃成为四使之后反而若即若离，私下往来甚少，仅在贬抑迦夜九微时同气连枝心无二致，而此时的九微，也远非吴下阿蒙。

    三年前，九微戒慎戒惧地承接月使之位，一度风雨交迫，却在危时大胆觐见教王，坦然直承自身德才不足难以服众，请辞炙手可热的职位。教王感其诚，赐独断之权，准其对中等过错以下的教众自行惩罚，无须通过紫夙裁断。

    权柄到手，九微以淬锋营叛乱的前车之鉴为由，闭弑杀营于禁苑训诫一年，增众人效忠之诚。禁苑之内任何人不得往来探视，唯九微至上，杀伐决断令行禁止，无人敢复有异议。尔后以厮杀互搏之法挑出两人充影卫，又挑出五人为队长，代管营中事务，赏罚分明权责相关，稍有懈怠毫不姑息。自此凡营中所出之事，事无巨细一一入耳，偶有调动敕令，如臂使指得心应手。

    不少好手在严杀历练下晋入弑杀营，屡建战勋，仿如一支断过利刃重铸锋芒，颇得教王嘉许。月使九微之名稳如磐石，再不是初时任人猜议去留的新宠。

    光阴流转，四使在教中打下了根基，各有拥簇。势均力敌，权力制衡之下，教中空前地繁荣安定。

    风尘仆仆地赶回天山，踏入水殿，莫名地沉定下来。或许是殿中的水道青荷，贝铃轻飘，又或许是幽然静谧，纱帘如雾。忽然从连续不断的血腥杀伐中清醒过来，平复了心头的躁动。

    与中原时截然不同，摒弃了一切思虑，起手落刃之际再无犹疑，成了名符其实的杀人工具，却无法怨责那个在青荷尽头等他的少女。

    是他的选择，选择在她面前俯首称臣，任凭驱策。而她，永远是淡淡地颔首，点出行动的缺漏，指派下一次任务。

    时光仿佛在她身上凝定。

    尽管自初见已有数年，她仍是旧时模样，分毫不曾长大，教徒忍不住私下议论，甚至有传言指其为妖。稚嫩的外貌，夺人的手腕，淡漠的性情，深居简出的习惯，仿佛都为流言做了注解。

    望着眼前白衣如雪的女孩，他亦觉不可思议，一时恍惚怔忡。

    “殊影！”久等不到回话，迦夜蹙起眉。

    他回过神，道出她索要的答案。

    “你在想什么？”清冷的目光在他脸上转了一圈，略为诧异。

    “你究竟有多大？”不知怎的，他竟道出了潜藏已久的疑问，说完不自觉地退了一步，懊悔失言。

    迦夜愣了好一会儿，渐渐笑起来，清眸恍然了悟。

    “我这样，很像妖怪吧。”细指揉了揉额间，一贯无波的声音微微自嘲。

    他张了张嘴，却说不出话。

    “以后别再问了。”垂下手又是冷定如冰，仿佛一瞬间的变化仅是错觉，“那不是你该关心的事。”

    是什么力量让一个孩子停止了成长。

    步出水殿，他仍在回想迦夜那一刹的神情。黯然，微倦，及一丝无可奈何的苍凉，有什么东西穿透了冷淡的表象，让她呈露出难以掩饰的情绪。没有弱点、从不失仪、冷静自制、掌控若定的面具下罕见的真实。

    这一刻他才隐约感觉到，这个大权在握的少女，也是有血有肉的人。

    迎面走来的绿夷碧衫如水，笑容深甜，依教规敛妆行礼的一瞬，极低的声音传入耳际。

    “今日亥时，媚园清嘉阁。”

    他默不作声地行过，刹那握紧了拳。

    媚园，人间少有的极乐之乡。

    放眼皆是绝色胭脂，娇俏迎人，花香粉黛袭来，温柔缠绵入骨。

    闪开附身过来的娇胴，他直接点了清嘉阁，被貌美语甜的女僮引入一栋玲珑小阁，留下身后一路怨嗔秋波。几道回廊之后，呈现眼中的已是雕梁画栋，曲苑白墙，颇有江南风致。

    独苑多是相貌首屈一指的丽人所住，能出入的仅有教中上位之人。女僮引至门口知机识变地退下，两个浅粉薄衫的俏婢迎上来，眼睛俱是一亮，莺声婉转地下拜，又连拉带推地将他送入内室。

    屋内的丽人犹在镜前慵懒地梳头。

    闻得背后有人，并不回首，自顾自地挽起乌发，斜插上一根白玉簪，素衣轻浅，黑发如墨，一截粉颈纤细怜人。约略感觉有些异样，却不知为何，及至丽人转过头，风致婉转地盈盈一笑，才蓦然顿悟。

    肌肤如雪，黑眸清冷，通身除一根玉簪再无余饰，竟有三份似迦夜的眉目。只是身量较长，曼妙动人，是个风韵十足的成熟女子。

    丽人见他不说话，抿嘴一笑，招呼小婢布酒置肴，待酒菜齐备屏退左右，素手执壶斟满了玉杯。

    “公子初来，烟容无以为敬，先饮一杯。”言毕，将杯中酒一饮而尽，粉脸被酒气一激，漾起了两抹微红。

    “你叫烟容？”

    丽人嫣然一笑，尚未回答，侧畔传来一声低笑。

    “烟容解语，媚园无双，你连这个也没听过么？”一个男子轻捷地从窗口翻入，笑吟吟地看着他。

    “九微！”他脱口轻唤，三年不曾对面交谈，按捺不住心情激荡。

    对方上下打量，走过来紧紧揽住他的肩，亦不禁感慨。

    “三年了，才能当面叫你一声。”

    眼前的九微脱去了锐气沉稳老练，又多了一股威势。两人相视而笑，百种滋味浮上心头，半晌才平静下来，烟容识趣地退至隔室抚琴，留下房间供两人密谈。

    “怎么突然想到找我？”多年不曾会面，此次九微甚至动用了伏在媚园的暗线，必定不是为寒暄。

    “近来有事，你刚回山，可能不太清楚。”九微盘腿在软垫上坐下，开门见山地谈起重点。

    “什么？”

    “你知道，前阵教王十分宠爱龟兹国献上的一位美人。”

    “听说过，可是叫雅丽丝？”

    “不错。”缓缓品着美酒，九微眼色深沉，时间的历练下，他们都不再是昔日飞扬跳脱的少年，“那个女人很不简单。”

    他飞快地搜索了一下印象，隐约记得是个柔媚至极的女人：“怎么说？”

    “教王对她的话言听计从，近期下了许多出格的命令。”浓眉紧皱，九微道出详情，“她并无职位，却能插手千冥的教务，教王还许可她随意指令弑杀营的人，前几天我手下的人刚替她杀了一个仇人。”

    “什么样的仇人？”

    “龟兹的左大臣。”九微笑得很冷，“折了数名高手，只为博她一悦。”

    “千冥、紫夙如何应对？”默然片刻，他有些难以置信。

    “暂时还没算计到紫夙头上，而千冥，他很聪明，在尝试讨好笼络。”

    他微微动容。

    “这样放纵下去——”九微替自己倒了一杯，馥郁的酒香散在室内，中人欲醉。

    “你想怎么办？”

    “我想探探迦夜的态度，三十六国的事务由她所辖，龟兹的事只怕要亲自善后。”

    他点点头：“尚要待教王示下。”
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