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    月朗星疏。

    四人二马走在官道上，不多久便见徐州南城门。

    此时大门封闭，只有右侧小门开着，码头过来的货车排队入城，几个守夜兵丁挑灯查对物品。

    刘彦马上瞭望，低头对牵马人说：“长者请留步，前面就是城门，我和书童步行可回。多谢阿翁骏马相送。”

    瘦翁远看城门，扯缰绳停步道：“马送贵客乃理所应当。我主有言在先，凡遇聪明才士不可轻慢。”

    “我闻公子文气清爽，他年可以入真学。”

    刘彦不知他话中‘真学’是什么意思，翻身下马后再次答谢。

    瘦翁不敢受礼躲开，大个奴仆憨站不动。

    等他们主仆过了兵丁巡检进城，瘦翁才和大个奴仆牵马离开。

    走了一里，来到一处无人之地，见瘦翁手在二马身上各拍，两匹大马顷刻缩小化成一张巴掌大的小纸马，飘在空中。

    他大袖一卷收了，点指大个奴仆教训。

    “老三，你好大胆啊。”

    “怎地大哥？俺哪里不周到？”

    大个子挠头不知错在哪。

    瘦翁回望城门，扯他一把隐身不见。

    风中道：“此人的礼，是你我能受的吗？他得神人相助还阳，脱胎换骨，洗净酸腐，等同半只脚踏入儒家真学。”

    “我主回来得知，定会与其结交为友，你个奴鬼胆敢与主公平起平坐？受那刘公子礼谢？”

    “罢了，我不与主公说此事，日后不可再冒失。”

    “俺记得了，多谢大哥。”

    “走吧，回去跟众兄弟交代一番，等主人回来禀告。”

    ……

    城内，东来客栈。

    客栈距离城门不远，刘彦平儿回来不到亥时，店门尚未封。

    一楼厅堂，小二伙计收拾桌椅，老掌柜和一青年小酌，正谈着‘刘家主仆去松林岗赴约’。

    “东家，刘公子回来了。”

    小二瞧见主仆进门，呼喊掌柜。
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