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    “老夫人哪里话，小奴能得公子收纳，是几世福缘，哪里受的委屈。”

    阿九床头蹲下说话。

    慧静明眸看去笑说：“她的话并不差，贫尼观令郎贵气随身，身上有儒士之气。老夫人不可轻视自家公子。”

    “嗯……”

    刘氏眉目几分清亮，想到自家儿郎徐州一番奇遇，确有转运征兆，忽想起一事说：“九儿去叫李家桃花过来。”

    阿九领喏，少时带着李家丫鬟桃花回事。

    桃花笑问：“老夫人叫我何事？”

    刘氏道：“晌午我跟你说的话，你跟家中太公太婆回禀了吗？”

    午饭后，老夫人思量报恩，欲割让两张避瘟符给李家驱瘟，让桃花回府转告主家。

    桃花身上瘟气已被平儿用符洗去。

    她自是知道公子‘避瘟符’灵验，也回去告诉了主家上下，只可惜他们用不上了。

    面对刘氏垂问，小桃花低头说：“回夫人，我家太公叫奴婢回话，几顿饭的恩情不值当刘家如此报答。”

    “那灵符还是留作公子自用吧。”

    “万一瘟疫变化，你家也好有个防备。不可因我家而毁自家。”

    刘氏闻听疑惑，不想自己报恩之举，竟被右邻李家回拒了。

    她张口欲问明白，桃花却借故‘前院做着饭’跑出正堂。

    阿九转睛猜想出什么，追出去叫住桃花。

    “妹妹说话不老实！”

    “姐姐话是何意？”

    桃花心生忐忑，口风却很硬。

    阿九一把抓其手腕，扯到旁边对耳道：“李家之人，是不是都死了？”

    桃花杏眼惊异，失口问：“你如何知道？”

    “果然如此。”

    阿九猜想得证，转望书房。

    又见平儿从前院过来，喊声‘平哥’叫他拉住桃花，一起去见公子回禀。

    ……


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