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    山谷各方众鬼交头接耳。

    有些不信有什么好话，有些说‘不妨听听，我等吹气杀威，书生不曾动摇，可见非等闲……’

    刘彦看他们议论，适时开口问：“众乡亲可知我手中祭牌，为何人所设？”

    众鬼压言，左边林中疫鬼道：“自然是给我等死鬼设的，难不成给你等活人？”

    刘彦转看有礼，说：“这大哥说的是。既然知道是给众乡亲设的？何故吹风打翻？这不是等同作践自己？”

    “众乡亲遭受瘟疫剪命，死后地府不收。”

    “眼下皆靠东湖救济，如今本乡父母官给你们设置牌位祭祀，你等却再三阻挠。”

    “不恨无情恨有请，小生不知这是何道理。”

    谷中众鬼哑口。

    西坡有大个鬼道：“你少糊弄人，县官若有情，何故焚烧俺们尸身，叫俺们死无全尸！”

    经他挑动，其他鬼众接连叫嚷质问。

    刘彦静等片刻说：“你等要全尸，而城中老少要活命。”

    “你等做了鬼，难道还想在世妻儿、亲人、朋友也来此地喂狗？”

    “昨夜乡亲们喝粥的时候，我等入谷除孽，看到狗啃尸骨……”

    “此等凄惨，诸位可想发生在你们亲人身上？”

    众鬼无言以对，有不少自怜啼哭，亦有思念家人而哭。

    鬼哭之音环谷而转，流入谷外官民耳中。

    刘彦托着‘百姓牌位’道：“此牌位即是你等牌位，也是我等活人牌位。”

    “如若临安之疫恶化下去，在世活人亦有做鬼之日。”

    “天道无亲，天道无情，但人间有亲，诸位有情！”

    “我想众乡亲，绝不愿看到众亲如你这般！”

    “如今官家治疫已然见了眉目，昨日刚得一去病灵方，经过试药着实有效，不日便可广施良药救民。”

    “然，人间好治，诸位难治。”

    “你等染瘟而死，疫气随身，唯有消减，方能使你们魂灵安息，使临安乾坤归正。”

    “火烧山谷，火化尸身，乃治疫良策，意在消减疫病根源，防止滋生更多野狗。”

    说到此，他闭口歇气。

    刚才一场阴风吹得刘彦心气下沉，现在还没恢复。

    众疫鬼被他一道理说通心思，各都散了怨气。

    于翁适时说：“先生之言甚是在理。人都已死了，何故吝惜那臭皮囊？难不成都想着借尸还魂，再找媳妇重娶妻哩？”

    众鬼中发出笑声。
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