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    “荀姐姐今早来时，与我说……”

    正说着，怜云转眸看见窗外荀娘子、高二姐、阿九乘风落院。

    三女隔窗相视，笑逐颜开进来书房。

    刘彦询问貂儿：“打算从何处找绣娘？”

    貂儿分视怜云说：“妾身和二娘商议，寻一些鬼狐做绣娘。”

    “鬼狐好养，学刺绣快，给些香火就能抵月俸，干得好把她们引入老夫人阴邸，留名荫庇。”

    “此事妾已先与老夫人商议，母亲准许了。”

    “不知郎君何意？”

    刘彦略有些意外，但想想貂儿所思确是上策，笑问：“鬼狐从何处寻？”

    高二接言说：“鬼娘子在东山谷寻，母亲要亲自挑选，狐狸更好找，我回趟家便能领来十七八个。”

    刘彦思量道：“姐姐万不可强迫她们，来不来当凭自愿。”

    “贤弟多虑了。”

    高二笑颜说：“你却不知狐狸中也有苦女，她们或是遭猎杀成鬼狐，或是失足沦为娼妓，日子过得凄惨，远不如人。”

    “我打算从这些狐女中挑选，专挑品性良善、聪明的带来。”

    “她们跳脱苦海，来到此地得香火奉养、又得郡君荫庇，岂会有怨？”

    “世才只管放心就是，我保管带来的狐女都乖巧听话，也保证她们个个心甘情愿。”

    刘彦点点头，拱手道：“如此就劳烦姐姐，小弟就安心当个甩手掌柜。”

    “错了，是甩手东家才对。”

    高二转顾荀娘子道：“我俩商量，再寻一个干练娘子执掌绣坊。”

    “此女一要精于刺绣，二要聪明练达，三要知书达理，懂得诗词，晓得丹青。”

    刘彦落座说：“这等娘子却不好寻，即便有她也未必会来。”

    “不瞒郎君，已有一个人选了。”

    荀貂儿走近身前，手指窗外：“昨夜我俩神游江南各地，探访有名的绣娘，打听到金华府有一绣娘，附和以上‘三要’，妍姿亦出众。”

    “此女唯独命不好，嫁给一个赌徒。其夫有心卖娘子，妾身打算买回来。”

    “金华府？”

    刘彦想起刚刚还乡的福伯，说：“娘子去时先见见那娘子，征得她自己同意，免得那娘子不知情而轻生。”

    貂儿领喏记下，继续细说‘开办绣坊之思’。

    ……


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