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    管家一听，便知老爷真想得到那‘菁菁娘子’，试问：“二百两是不是多了？目下，尚不知那相公多少两肯割爱。”

    刘和裕笑道：“我不显足诚意，何以动其心？只要能得到菁菁，我舍去一半家资也不吝惜。”

    “你速去，事成你也有赏。”

    管家领喏带领下人离开。

    一炷香后，他们再次来到东市客栈门外，被二楼客房窗边刘平看个正着，转头告知公子。

    “公子说着了，刘府管家果然又来！”

    “看来那刘员外已被菁菁美色所迷。”

    菁菁笑道：“先生洞察人心，神机妙算，接下来当如何？”

    刘彦一手品尝乳鸽，一手端酒，吞咽后思道：“他又遣人来，已表明其心。但不能轻易把你送过去。”

    “你可知，今日我为何去东溪村拜访张家，见方氏夫人？”

    菁菁试着猜想，说：“先生想借此事，让县官知道知晓先生，县官猜忌先生见过张秀才，便要拿先生审问。”

    “从而让县官见到我，将我送入县衙？”

    “然后，奴奴便可以用色，驾驭县官，使其对北岭梟阳君用兵！”

    刘彦落下酒碗，称赞道：“娘子聪慧，但只说对一半。我去东溪村目的，就是引县官猜忌，让他来抓我。”

    “但不会借此把你送入县衙，如此就漏了刘员外。”

    菁菁明白而笑。

    刘平问道：“若是东溪村人不去告官，县官不知公子去过，他如何猜忌？”

    刘彦转视他：“今日我等出村，不是有一人暗中跟来？那人一路跟到客栈，然后回去，你觉得他是何意图？”

    刘平眼眸明亮：“所以公子让阿九反跟踪他？九妹听到什么？”

    阿九开口要说之时，忽闻有人敲门。

    刘平隔门询问：“何事。”

    门外客栈伙计回话，告知主仆‘刘府大管家求见相公’。

    刘彦吩咐道：“你去一见，如有好处只管收下。”

    刘平领喏便去，跟这伙计到楼下。

    一盏茶后，他回来客房说：“刘管家给我五两金子好处，让我请阿九下楼。”

    刘彦笑了，分顾阿九：“刘员外要借九郎来吹枕边风，你就讨些好处，随他心意。”

    阿九点头跟着刘平下楼，没多久也带着金子回来，一锭五两的摆上桌，说起楼下所谈。
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