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    “我之所以宴前不答应，是想让刘和裕把昭儿与我。”

    “他若稍微聪明一些，便会把此女添作彩头。”

    “他家昭儿是有些姿色，但比不过阿九姐、小倩姐和我家大姐，先生要她何用？”

    ……

    一更天，东院厢房，烛火明亮。

    三女坐床，刘彦坐凳，与她们细说后面计划，提起‘刘府小妾昭儿’。

    菁菁不甚明白，他要昭儿的用意。

    刘彦顾门窗，用茶道：“此女可以替冤死的范秀才，洗白冤屈。”

    “她在刘府内，不敢忤逆老爷，脱离刘府之后，就另当别论了。”

    菁菁解了疑问，明眸雪亮，发现这先生处处深谋远虑。

    “先生真是一计多用，思虑周全。”

    “范秀才之事，奴奴也略知一二，坊间都说他是被刘员外陷害。”

    “如能给他沉冤昭雪，便是一笔阴功，传为坊间佳话。”

    “我公子意不在赚名声，为的是‘仁义全用’，此乃养仁之道。”

    阿九替主回答，转问公子：“何时让她入衙状告刘和裕？”

    刘彦说：“等到赵德荣得知，我将菁菁割爱与刘和裕之后。等他想方设法要得到菁菁之时，再引昭儿见他。”

    说话时，刘平在外叫门，称：“刘员外来了。”

    刘彦开门相迎。

    见刘和裕带着小妾昭儿、几个丫鬟在外。

    丫鬟们端着水盆、香茶、糕点、羹汤、酒菜等。

    进到房内，丫鬟摆放完退去。

    刘和裕微笑道：“今日之宴甚欢，醒来已这般时分，相公不妨就在此园留宿。”

    “客栈那边小可已派人去说，保管相公诸物不失。”

    “员外待客，无微不至，既如此今夜便叨扰贵府了。”

    刘彦也不会拒，眸视昭儿，看她妆扮精致，衣裳清凉，指问道：“娘子可是来与菁菁叙话？”

    昭儿暗查老爷目光，点头笑道：“奴婢正是来寻菁菁妹妹，想与妹妹请教舞姿。”

    刘彦便让菁菁与她去亭内叙话。

    二女一走，刘和裕已安耐不住，作揖深施一礼。
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