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    刘彦听罢问道：“令尊可在世？”

    昭儿洒泪说：“爹爹三年前便死了。奴婢有幸得相公赏识，逃出此地，必定忠贞不二。”

    刘彦起身出凉亭，道：“我非娘子归宿，不过会与你配个良人。现在莫问。”

    昭儿听了眼目疑惑，跟着他入厢房。

    一更过半，来两个丫鬟请刘相公西园赴宴。

    刘彦便叫菁菁代他前去。

    昭儿坐着目送菁菁出房，看她浑然不知已被卖，心里暗暗可怜她。

    等门关上，刘彦转目道：“我问你一事，昔日范秀才在刘府醉宿，果然对你行奸？”

    昭儿张目惊诧。

    阿九接话：“你已不是刘和裕妾室，无需顾虑，只管如实回话。”

    昭儿站起身，垂目少许，回答说：“范秀才不曾对我行奸，乃刘和裕让人把酒醉的范秀才抬入我房中，让我俩睡了一宿。”

    “奴婢纵有不情愿，也不敢忤逆主家，请大人明鉴。”

    “看来坊间传言不虚。”

    说着，刘彦道：“我身无官职，问你此事，是想知道‘范秀才究竟是不是受冤枉’。你能如实相告甚好。”

    “我再问你，可愿替范秀才恢复清白？”

    昭儿思虑后，点头说：“奴婢愿替他昭雪，只是刘和裕与县官狼狈为奸，奴婢就是为证，知县也会偏袒他。”

    “所以范家去到州府告状，但我听说刘和裕使银子打点，买通了台州府王司理，消了范家的状子。”

    刘彦道：“此一时，彼一时，赵刘这两只二狼狈，总有散伙之日。”

    “我推算，他们不出几日，就会彼此憎恨。”

    “娘子只要有此心，范秀才之案便可翻过来。”

    “他冤魂泉下有知，也会记你一场恩情。”

    昭儿听其言，越发感觉这相公非同寻常，转睛问道：“相公莫非仙家？”

    刘彦一笑分顾阿九、小倩说：“我只是个读书人，倒是我家九郎会些法术。今夜与你变个如意郎君可好？”

    昭儿面泛桃红，心儿砰跳，不想这美郎会仙法。

    “相公就不愿宠幸奴婢吗？”

    “奴婢愿听凭相公吩咐，但只求一夜，报答恩情。”

    ……


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