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    两人目光相对，各显欣悦之喜。

    孙明亮奔跑过去，扫一眼车上棺材，小心探看娘子容貌。

    车上孝女垂目低头，问他：“相公看什么。”

    “我……”

    孙明亮惶恐有误，退身作揖道：“敢问娘子芳名。”

    孝女低眉浅笑说：“相公先说叫什么名字？”

    孙秀才如实相告：“小生姓孙，名成，表字【明亮】。”

    孝女抬起头，目光相对道：“妾身名叫昭儿，昨夜之梦，可曾记得？”

    孙秀才欢喜不已，仔细打量娘子说：“岂敢忘记，只是未想到，娘子比梦中更美。”

    “妹妹快来，拜见嫂嫂！”

    孙小妹绕到面前，笑着看一眼，见礼道：“拜见嫂子。”

    昭儿伸手递给秀才，下车还施一礼。

    孙明亮激动难平，看着这辆骡车和棺材，问她：“这车主人是谁？可是刘兄？”

    昭儿点头说：“先生命仆人将我送到此处，把车作陪嫁赠我。棺材后有个箱子，里面是我的私物和积攒的银两。”

    “我闻相公家清贫，有了这些银两，将来便可立业。”

    孙明亮作揖一礼，动容道：“刘兄乃我大恩人，娘子下嫁与我，实在委屈了你。”

    昭儿微笑说：“相公不必说此话。只要你能对我好，记住先生交托之事，便是报答了先生。”

    “将来江堤修好，能救万民不遭水灾，此乃一桩大善功！”

    孙明亮抖擞精神，指着远处江堤赌誓：“小生必不负刘兄重托，不负娘子。若有负，让我溺死江水中。”

    昭儿十分高兴，越看这秀才，越觉得称心。

    孙小妹围着骡车看一圈，问棺材：“这是谁家的？可是姻公姻婆？”

    昭儿摇头不言，转对秀才说：“有些话不能在外说。”

    “这棺材，可作孝敬母亲之用，但棺中之物不能擅取。”

    “但丢一个，你我夫妻便做不成了。”

    孙明亮连声应承，称：“小生绝不动此棺。”

    昭儿点头手请道：“就请相公驾车，带妾身回家。”

    孙明亮领喏爬上骡车，却想起自己不会赶车。

    小妹翻上去道：“这有何难，我来赶车，哥哥嫂子坐后面。”

    秀才不大相信，拉着昭儿上车。

    还未开口叮嘱，小妹便挥舞鞭子打骡子，骡子吃痛甩尾奔跑，颠的孙秀才险些掉下去，好在昭儿抱住他。

    路边树下，阿九望着骡车卷尘奔向南村，一笑向东堤码头飞去。

    ……


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