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    “十五两一颗…倒是好买卖。”

    “但不知此人能否全吃下？”

    “再个，阮大哥需当谨慎，别是缉盗公人假扮。”

    ……

    将午之时，张家门外，树下水磨旁。

    阮大、阮三、陈五、陈六、陶玉新五人在此谈起买卖。

    听说‘集上寻到珍珠买主’，陶玉新大为欣喜，而后顾虑起买主身份。

    阮大笑道：“兄弟莫忧,    此人绝不是官人假扮。昨夜我不是说‘岔路遇到一位相公，欲引他来’？”

    “今日买主就是此人！”

    陶玉新听了笑说‘有缘’。

    后，眼望张家灶房门口，杀鸡摘毛的张大、张氏……

    思虑少许，与四人道：“哥哥可知，张大今日与我说什么？他要与我等分一本羹，且有杀人越货之心！”

    四人诧然相视。

    阮大即问：“他想分多少？怎知他有杀人劫财之念？”

    陶玉新叹气,    背对张家道：“张大哥想分一半，我说珍珠非我一人所有，乃我五人共有，大哥若是分走一半，我等又如何分？”

    “我又说，与大哥分银百两如何？”

    “他说给的少，张口要五百两！”

    “就算五十颗珍珠全都十五两卖出去，也只卖七百五十两。”

    “他分走五百两，就只剩二百五十两，我等一人只得五十两！”

    阮三瞪眼急道：“张大哥怎能如此贪心？一百两已然不少，我去与他说！”

    “三哥莫去！小弟已应下了。”

    陶玉新面色无奈，道：“小弟不敢不答应，我当时若不应下，他便要杀我，然后在杀四位哥哥。”

    “此话非小弟编造，乃宝儿与我说的。”

    说着，他将‘今早张氏小娘子所言’，以及‘张宝儿追入祠堂说的话’详述一遍。

    其中多有个人猜想和添油加醋，气得阮氏兄弟、陈氏兄弟怒火烧心,    低声大骂‘张大直娘贼，怎敢如此无义！’

    陈六问道：“珍珠现在何处？”

    陶玉新说：“还在神龛内存放。”

    阮大一怔说：“张家小宝已然知晓珍珠藏在里面，兄弟何不换个地方藏？他若告诉张大，恐怕先把珍珠盗走！”

    陶玉新沉吟，分顾四人道：“实不相瞒，为了四位哥哥，为保全我等珍珠，小弟已杀了宝儿！”
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