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    随后，徐幼微手里的事情不停，嘴里委婉地提起孟观潮与三哥兄长不合的事情。

    这些，李嬷嬷最清楚，又知道四夫人是太夫人和四老爷最信任的人，也便不隐瞒，低声提及当年一事：“走至如今，四老爷不容易，太夫人更不容易。

    “夫人是不知道，那兄弟三个，过于歹毒了。

    “奴婢是太夫人的陪嫁丫鬟，便知晓一些秘辛。

    “太夫人怀着四老爷的时候，也不知是哪一个，利用下人下了毒手。

    “太夫人那时并没意识到，嫁入的到底是怎样的一个门第，不知防范，便吃了亏。

    “生产时……险些就一尸两命。

    “四老爷出生之后，起初两年，特别孱弱。太夫人就不消说了，当真是伤筋动骨，落下病了，调理了十多年，才去了病根儿。

    “这些，奴婢们有意无意的，跟四老爷絮叨过。就单为那件事，已值得他追究，您说是不是？”

    作为忠心耿耿的仆妇，她不想四夫人对太夫人、四老爷生出哪怕一点点误会。

    徐幼微明白，转头看着她，神色认真地点头，“的确是。那就是不该不计较的事。”孟观潮那个人，自己再怎样，也不见得会计较，但母亲是他最在意的人，伤过母亲的人，他是断然不会容着的。

    李嬷嬷与侍书、怡墨闻言，同时暗暗透了一口气。

    也是在此刻，主仆四个真正通了款曲，有了默契。

    至六月，对于徐幼微，可喜之事是小日子在距离上次一个月到来：早就委婉地问过侍书怡墨，在以往，那可真是没谱，不是早几日，便是晚上好些天。

    她难以想象，病中的自己，是如何应对这些事的。

    孟观潮却是心细如发，思忖一番，特别高兴，这晚，拥着她说道：“长此以往就最好了。”

    “嗯。你不去外间睡么？”她是觉得，他嗅觉定是异于常人的灵敏，血腥气再轻微，也会叫人不适。再说了，她也听嬷嬷说了，这种日子，就该分开睡。

    “数你事儿多。”孟观潮揉了揉她的脸，“给我睡觉。”

    “哦。”除了这样，她再无应对的言语。

    “小笨猫。”他啄一下她的唇。

    “……”她翻身背对着他，“纸老虎，给我一边儿去。”跟他这种人过久了，私下里真是想有正形都不成。

    他就逸出清朗的笑声，把她身形板过来，拥到怀里。

    那怀抱，柔柔的。她安然地阖了眼睑，在他轻柔的拍抚下，堕入梦乡。

    七月，除了西南的事，庙堂上出了一档子引人注意的事：漕运在浙江关卡出了问题，在职官员被罢免，可能够顶替的人选，却成了难题，

    事情议论来议论去，目标慢慢锁定在大老爷身上。

    这方面，大老爷是能人。

    孟观潮却懒得用这个人，让六部再议，再选人。

    六部见状，反倒认真跟他拧上了：一来是没有更合适的人，二来是觉着他的顾忌没必要。

    所有人都认为，他是为了避免孟府烈火烹油，才将大老爷自户部挪到了国子监。

    可是，太傅的权势，再大、再小一些，有什么区别？

    孟观潮将事情一再延后。

    大老爷闲闲看戏。

    到末了，孟观潮终究是没拧过六部官员，勉勉强强地答应启用长兄，通过皇帝册封大老爷为户部郎中，命其到浙江上任。

    大老爷心情大好，心情愉悦地赴任。

    徐幼微却在想，这个人，有生之年，不知还能否再见到。

    对她而言，可喜的是小日子又在月初如期而至，日子对上了。

    孟观潮留意到，亦是满心愉悦。

    夏末，皇帝不管母亲，径自传旨，要见一见他的四婶婶。

    徐幼微连忙按品大妆，去宫中面圣。

    九岁的皇帝，胖嘟嘟的，但样貌粉雕玉琢，大眼睛神光充足，是个极漂亮的男孩子。

    皇帝对貌美又娇弱的四婶婶一点架子也无，一见就投缘，把自己平时喜欢吃的糖果、点心全部唤宫人备齐，让她吃，没多久，两个人就认真讨论起膳食茶点的优劣来。

    孟观潮在一旁瞧着，嘴角一抽一抽的：俩吃货凑到了一起……麻烦。

    而他不知道的是，妻子在见到皇帝之后，心绪有了莫大的起伏。

    当夜，曾经梦见过的事，再一次在梦中出现：

    皇帝长大之后，在宫外得遇女子林漪。那件事，梦境鲜活，她听到了君臣两个的对话。

    林漪的出身，非常上不得台面——是名动京城的花魁。让孟观潮震怒的不是这一点，是皇帝自觉理亏，要禅位于太傅，携林漪到清净之处，过自己的清净日子。

    那时候，孟观潮的身体情形已经很不好了。数年征战、镇守边关，又如何都不肯善待自己，病情严重。

    他殚精竭虑地安排身后事，为皇帝做最缜密的安排，可他亲手拉扯大的帝王，却动了那样的心思。

    当时听皇帝态度坚决地说完打算，他忍无可忍，抬手就是一耳刮子。皇帝不躲不闪，嘴角立时淌出鲜血。

    他仍是不解气，又将人拎起来，狠踹一脚。

    皇帝身形飞出去，立时呕出一大口鲜血。

    “我想要什么，再容易不过，不需要承任何人的情。我不稀罕的，谁送我都没用，不收。”他说，“这皇位，你不想坐也得坐。这一番责罚，我只恨迟了数年。你要是有出息，等我身死之后刨坟掘墓便是。我在一日，你就别想任意妄为。”

    不怕，什么都不惧。

    在这尘世只剩了至交相伴之后，没有任何事能成为他的顾忌。

    都气成那样了，还是让自己迅速冷静下来，想法子给皇帝收拾烂摊子，回身落座，语气透着万般疲惫地说，不过是想与有情人长相厮守，不丢人。女子出身再不堪，也不是她的错。今年皇上大婚，但是，她要换个身份，见过她那张脸的怕是不少，人前也要换张脸。你不想永远失去她的话，就照我安排行事。

    皇帝擦去嘴边的鲜血，看着他，很久，随后膝行到他面前，抱住他，更咽着说我错了，闷闷的，已满脸是泪。

    他敛目看着皇帝，很久，继而俯身，手碰了碰皇帝清晰地印着指痕的面颊，问，疼么？

    皇帝摇头，继而失声痛哭。

    皇帝大婚两年后，战捷回返帝京途中，帝师孟观潮溘然长逝。

    帝悲恸欲绝，为帝师守灵八十一日，出殡时，扶棺而行。


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