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    徐幼微端详着姐姐，见她气色红润，仔细回忆，比在闺中时丰腴了些许，便知是心里话，问：“姐夫没来？”

    “没有。”徐明微忍不住笑了，“夏日里，去外地收账去了，到这会儿还在回家途中。你家太傅认女儿认的急，这次我们只好失礼了。”

    徐幼微莞尔。

    “这次我要住到十四，不急在这一时说话。”徐明微站起来，“刚进门，太傅的管事便带我来见你了。我们洗漱一下，带我去给太夫人和娘请安。”

    “好啊。”

    于是，到了晚间，宴席间便多了一个徐家的人。

    太夫人很是心疼明微赶路的辛苦，言行间便多有怜惜，晚膳时，让她和幼微坐在自己近前。

    这时候，林漪已经从梧桐书斋回返，看得出，满心喜悦。

    侍书走到徐幼微近前，笑吟吟地微声禀道：“萧公子很有做小师父的资质呢，一下午而已，便给小姐讲通了三百千的精髓。您放心，茶点汤水绝无差错。”

    徐幼微心安地一笑，“辛苦你了。去歇歇吧。”

    别的，她倒是不让自己多想——还是俩小孩儿呢，皇帝也只是在宫里闷久了出来透口气，多思多虑全无用处。

    宴席之后，徐府在外院、内宅的空旷之处燃放烟火，阵仗不小。

    便有男宾发现，孟观潮不知何时开溜了。

    这会儿，孟观潮正抱着皇帝，站在隐蔽的高处，望着空中璀璨的烟火。这是临时起意，皇帝一定要看，说孟府要是没准备，去宫里取烟花就好。

    要不是人手得力，真要慌手忙脚一阵子。

    皇帝仰着小脸儿，绽出甜美的笑靥，“真好看。”说着就有了新的念想，小胳膊用力搂住孟观潮的颈子，“四叔，等到元宵节，你能不能带我和林漪到市井间赏灯？”

    孟观潮说：“我要不答应，你是不是就要勒死我？”

    皇帝一阵笑，手臂松了些，“说啊，答不答应？”

    “之后几个月，你勤快些就行。”

    皇帝扁了扁嘴，“你看，你就没有痛痛快快答应我的时候。”

    “又不是我求着你出宫玩儿。”

    “……好吧。”皇帝叹气，“我又说不过你。”

    孟观潮扬了扬下巴，“看烟火。”

    “嗯。……太漂亮了。”

    “再美，也要消逝成空。”

    皇帝的小手捂住他的嘴，又气又笑，“煞风景！”

    孟观潮轻轻地笑，“不爱听实话？”

    “长大了再听。”

    “没得吃都有的说。”

    皇帝又是一阵笑。看过烟火，这才尽兴，高高兴兴地走侧门，由金吾卫和锦衣卫护送着回宫。

    孟观潮回到外院花厅，还有不少人在等着他喝酒，先前的离席，都当他临时有事，没人问。他也不含糊，笑微微地命人斟酒。

    到宾客散的七七/八/八了，只余了真正亲近的人，他唤人将林漪接到外院，与这些人请安见礼。

    林漪本就是少有的聪慧伶俐，经了这一日的磨练，言行愈发妥当，毫无错处。

    众人见了，便觉得也难怪太傅少见地动了柔软心肠，俱是一番夸赞，赏了见面礼。

    孟观潮瞧着时间不早了，抱起林漪，亲了亲她脑门儿，“今儿爹爹要陪亲友，不能给你讲故事了，回房早点儿睡，好么？”

    众人瞠目结舌。他孟观潮，竟也能用这样柔和的语气说话？没听错吧？

    林漪则乖顺地点头，“好。爹爹放心，您不要多喝酒。”

    “乖。”孟观潮把女儿交给随行的李嬷嬷。

    待人离开，众人好一番善意的打趣。

    孟观潮只是笑。曲终人散时，天色已晚。

    原冲和常洛落在最后。

    常洛是有事问孟观潮：“你还得给我个准话，李之澄，兄弟们还用不用跟着？那人太贼了，一日搬了两次家，就把眼线甩掉了。眼下，善于追踪的兄弟只确定她还在京城。”

    孟观潮当即说：“不用跟着了。找到就行，平日别再打扰她。”说话间却留意到，原冲的面色变了变。

    “那就行。”常洛转身，一挥手，“走了。”

    孟观潮望向原冲，“怎么？识得李之澄？”

    “……识得。”原冲语气是反常地带着冷意，面色亦是格外冷凛，“你找她？怎么回事？”

    孟观潮如实相告。

    “锦衣卫那帮人，嘴是真严。”原冲牵了牵唇，却全无笑意。

    孟观潮则问：“你跟她很熟，是哪种熟人？”

    “哪种？”原冲磨着牙，目光森冷，“她化成灰我也识得，再也不想见到的那种熟人。”

    孟观潮扬眉，当即就道：“老五，这事儿，我有没有无意中给你添麻烦？”

    “没有。私事而已。”原冲拍拍他的肩，大步流星地转身离开，“早过去了。不用多想。”

    孟观潮望着至交的背影，若有所思。

    回到卿云斋，不出所料，幼微已经熟睡。

    他看了看她，脚步无声地转去沐浴更衣，转回来歇下，习惯性地把她揽到怀里。

    “观潮？”她语声模糊，头蹭了蹭他胸膛，“怎么才回来？”


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