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    这银子发了下去,    那些参与了的宫女自是皆大欢喜。

    人人都没想到，这些绣品竟然能换这么多银子，每人少说分了二、三两。她们往常做些绣件儿托那些太监捎出去,    所得不过是眼下的一半还不到。何况,    还要自己搭上本钱。如此可好，她们不过是出把子力气,    就能得这好些银子了！

    宫人大半寒苦,    除了那些跟在主子身边当红差的大宫女，大多过着节衣缩食的日子。倘或主子是不得脸的，那即便是贴身伺候的宫女，也没什么好日子过。甚而,    许多人还要接济家中，在宫中当差这些年，又要积攒些银钱,    好为出宫后傍身之用。

    有了这么个来财的渠道，自是人人欢喜。一传十，十传百,    许多平日里不得地的宫女,    得了这消息，都纷纷来毛遂自荐。甚而还有人，因恐不能入眼，私下送礼巴结露珠等人的。

    有苏若华的管束，这三个丫头倒也不敢肆意胡为，勒掯索要礼物,    只是将各人名姓，在何处当差等事宜，一一记录下来，查房明白，再报给苏若华。

    苏若华并不以出身为见，只要手艺精湛，来历清白，且为人可靠的，一律收下。

    这些下等宫女，平日里干的都是最低等的差事，但凡有些油水的好事，便轮不到她们，乍然得了这个活计，自然各个欢欣雀跃，且对苏若华越发的感恩戴德起来。

    苏若华倒也没有好处独占，李忠那边她也算了他一成的份子，此外宫廷护军等处也都各有打点。

    如此一来，后宫各司各处，无有不说她好的。

    李忠得了好处，亦越发卖力，索性拨了两名徒弟，专干此事。

    一时里，宫中各处的下等宫女人人忙的热火朝天，甚而连那些小太监们，看着眼热，也都各自打听起来，若华姑娘有没有什么新的差事活计，好发派给他们。

    又过了两日，天气越发闷热。

    这日午后，贵妃受不得这份热，便在棠雪苑里水边的荷风四面亭上纳凉。

    她躺在一方嵌翡翠面楠木躺椅上，美眸轻阖，穿着一袭碧青色轻容纱裙衫，似睡非睡。

    少倾，她的贴身宫女白玉匆匆走来，上得亭中，方欲开口。一旁的吟霜便朝她使了个眼色，她便顿住了。

    贵妃听见动静，淡淡开口问道：“怎么，冰桶取来了？”

    白玉面上微有难色，轻声道：“回娘娘，冰桶……内侍省的人说，近来天气还不算极热，皇上又吩咐内廷要节省开销，不到七月，所有的宫室一律不许上冰。奴才去讨，也没讨到。”

    赵贵妃自幼娇生惯养，被赵家给宠坏了，生就一副骄横的脾气，既吃不得苦，更受不得半分委屈。才听了白玉的话，她立时睁开了眼睛，双眼圆瞪，朱唇一掀，斥道：“内侍省这帮狗奴才，当真是拿着鸡毛当令箭！本宫要一盆冰罢了，难道就败光了国库不成？！本宫瞧他们是看人下菜碟，以为本宫不得皇上喜爱，所以就惫赖起来，懒怠替本宫办差！这帮狗东西，看本宫跟不跟姑母说！”

    众人都知晓她这个脾气，凡事都要倚靠赵太后，如无太后在后面撑着，甚事也做不成。

    柳充仪与花才人前来投靠她，实指望背靠大树好乘凉，然而她却从不将这两人放在眼中，冷眼看着她们遭祸，也不肯施加援手。赵太后私下劝说过她几回，然而她人大性定，怎样也不肯改过。

    赵太后无奈，只好左右周旋，替她擦屁股。

    是以，宫里人其实心底里多少都有点看不上这位贵妃娘娘，甚而连她心腹有时背后说起，都连连摇头。

    她的掌事姑姑吟霜听着，便劝了一句：“贵妃娘娘，近来为赈济灾民，又要供应平叛军的粮草，奴才都听说，国库十分空虚。皇上下令后宫节俭用度，也是情理之中。内侍省的人，也不过是听命行事罢了。”

    吟霜是一路伴着赵贵妃过来的，到底忠心，时不时还会进两句忠言，免得贵妃干出什么蠢事来。

    然而一旁替贵妃打扇的红珠却笑了一声，说道：“什么听命行事啊，皇上如此忙碌，哪有功夫管内廷的事儿。奴才以为，这都是那个苏若华搞出来的幺蛾子。”说着，也不顾吟霜在旁频频使眼色，一股脑的说道：“娘娘不知，这苏若华近来生出一篇新文来，竟招揽了阖宫上下那些上不得台盘的下等宫女，到她那里做针线。做得的绣品便使太监送出宫到商铺里换银子，回来再与众人分了。那些见钱眼开的贱骨头们，看见这等好处，还不一窝蜂的赶着上？如今宫里人各个都忙着这些事，自然不务正业了。奴才以为，这内侍省怕也是收了苏若华的好处，一门心思要赚外快，耍懒骨头呢，所以不肯为娘娘办差。毕竟，娘娘又没什么好处到他们跟前。”

    红珠深知赵贵妃这好脸面的自负脾气，蓄意说了这些话，是为挑唆。

    果不其然，赵贵妃顿时咬了钩，坐起身来，勃然大怒道：“岂有此理，一班奴才罢了，本宫使唤他们还不是理所当然？！还要与他们什么好处不成！他们别以为巴结奉承了那个苏若华，就怎么样的！本宫往日是懒怠理会这狐媚子罢了，她既然敢在宫中兴风作浪，欺压到本宫头上来，本宫便也不会同她客气了！”

    怒吼了一通，赵软儿抓起一旁桌上的茶盅砸在地上，气咻咻道：“起驾，本宫倒要去瞧瞧，这个贱人又在闹什么幺蛾子！”

    吟霜几次三番与红珠使眼色，她就如看不见一般，眼看着贵妃还是被挑唆的暴怒起来，吟霜无奈言道：“娘娘，苏氏深受皇上宠爱，她能在乾元殿里如此作为，怕已是得了皇上的准许。算起来，她又没犯什么错，咱们这样大张旗鼓过去，抓不住她什么把柄，反倒激怒了皇上，怕是不好。”

    赵贵妃余怒未休，斥道：“她都骑到本宫脖子上来了，本宫再如此忍气吞声，不是让阖宫人都以为本宫好欺负么？！”言罢，便一叠声催着宫人收拾起驾。

    吟霜无法可施，将红珠落在一旁，低声责备道：“你明知娘娘是这个脾气，何必定要去撩拨她？去乾元殿找那苏若华闹上一场，无事也罢了。但有些什么，太后娘娘责问起来，我便都推在你这个小蹄子身上！”

    红珠心中也有几分害怕，却兀自嘴硬道：“那苏若华不检点罢了，怎能怪我？再说了，娘娘贵为贵妃，四妃之首，难道还制服不了一个宫女么？姑姑，您也别太把那苏若华当回事了。如今一个个见了她跟避猫鼠似的，难道她就当真动不得么？”

    红珠说这番话，心里实则有另一番意思——往常，宫女堆里自然以她们这些大宫女为尊。如今宫里忽然出来这么一桩子事，那些低位的宫女倒一个个忽然阔绰起来，听闻她们做一次活便能挣个二三两银子，都要赶上一月的月例了！那些低位宫女在她们跟前虽还守着礼数，但大不如之前那般敬畏了。毕竟，人人都是要出宫的，出宫之后还有什么高下尊卑？谁手里有银子，谁就过的舒坦。如红珠这样的大宫女，是拉不下脸面身段去做这些事的，然而却又实在眼热。这因妒生恨，自己捞不着便索性闹一场，大家都别想捞什么便宜！

    红珠有这样的心思，旁的大宫女也大多如此，除了吟霜，更无人劝阻贵妃。

    吟霜心中不安，便找了个小宫女，低声吩咐了两句，遂快步跟上了贵妃的彩仗。

    贵妃一行，声势浩大的到了乾元殿。

    守门的太监眼见贵妃来势汹汹，慌忙就要往后面报信。
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