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    但即使是这样，夏德依然在非常小心的控制自己的步伐，按照蕾茜雅教过的“慢四”的步法移动脚步，而玛格丽特公主似乎很擅长跳舞。

    夏德的右手并拢，中指及无名指稍稍内曲，紧扣于玛格丽特公主裙子的左肩胛骨下面的边缘部分，手微握公主的右手。这种接触面积并不大，因为那位公主很显然也不愿意和夏德有太多的接触。

    果然，她邀请夏德跳舞是有原因的，在小提琴声中，公主非常谨慎的说道：

    “福尔摩斯先生，抱歉把你牵扯进来。我曾听贝恩哈特先生说过，您在新大陆有过长时间的冒险，对于剑术、枪法、骑术都有不凡的造诣，所以才邀请您参加刚才的游戏。”

    不用说也知道，是这位公主让贝恩哈特先生藏匿那些货物的时候，后者稍微“吹嘘”了一下自己的朋友。

    “那么您邀请我参加游戏，是因为......”

    “那对耳环。”

    她压低自己的声音，防止被第三个人听到：

    “用耳环做赌注，不是我自己的想法，是我的表姐，讨厌的伊琳的主意。”

    她说的是克鲁姆·库伦公爵的女儿伊琳·库伦，刚才一直坐在玛格丽特公主的身边。这位女士的母亲，是当代卡森里克国王“雄狮莱恩”的妹妹，所以是玛格丽特公主的表姐。

    “那是母亲送给我的生日礼物，所以......”

    她有些不好意思的说道，夏德这才明白：

    “跳完这支舞以后，等半小时，我去庭院那边等您，您派一位女仆把耳环取走。”

    “真是抱歉，将你牵扯进这件事情中。”

    公主再次道歉，夏德倒没觉得这件事有问题。谁都有让人无可奈何，但又的确存在的亲戚，当然，外乡人是没有的。这种贵族姑娘们之间的矛盾和冲突，最后变成首饰的争端，其实在当代宫廷小说中很常见，只不过多萝茜认为类似的情节“无聊而又俗套”。

    所以，今晚在这场卡森里克风格的宴会中的故事，夏德不打算说给多萝茜或者蕾茜雅听。毕竟，这段故事实在是太过无趣了。

    “福尔摩斯先生，你对这场宴会感到满意吗？”

    公主又问道，大概是为了缓和一下气氛。

    夏德想了想，终归还是没有忘记蕾茜雅的“恶作剧”：

    “很不错，特别是食物。贝恩哈特先生向我推荐了蔬菜沙拉，卡森里克甜洋葱、紫甘蓝以及亨廷顿水萝卜的味道都很不错。”

    于是，玛格丽特公主直到这支舞跳完，都没有再和夏德谈论食物的话题。

    夏德和玛格丽特公主只是跳了一支舞，便客气的分别。公主回到了沙发的休息区，看样子是不想再跳第二支舞了，而夏德则找到了贝恩哈特先生，这位颇为上流的吸血种子爵，对夏德的表现大感惊讶：

    “您真的很擅长应付年轻的姑娘们。”

    他倒是没感觉这有什么不对，而是惊讶于夏德的手段：

    “威纶戴尔的贵族们中其实有一些流言，这位玛格丽特殿下，平日里和男性不怎么亲近。”

    贝恩哈特先生端着酒杯压低了些声音，然后做出了一个古怪的表情。夏德了然的点点头，知道这是因为玛格丽特·安茹始终没有放弃成为大魔女的学徒。

    虽然约定好了要交换那对耳环，但为了不引人注意，夏德没有立刻动身，而是和贝恩哈特先生一起围观人们玩罗德牌。

    今晚贝恩哈特先生的运气有些差，因此不打算再玩牌了。夏德不想再在这场宴会上引人注意，因此也没有入局。

    倒是贝恩哈特先生提到，在夏德前往西尔维娅小姐那里的时候，有一位女士加入了牌局，连续赢了两张特殊牌以后才离开。

    现在风气开放，但女性在宴会上公然和男人们一起玩纸牌，也是很罕见的事情。贝恩哈特先生将这件趣事告知了夏德，然后还给夏德指出了那位女士的位置。

    她没有和任何人一起跳舞，而是和一位看起来像是学者的中年绅士，站在窗边看着庭院的夜景聊天。因为只能看到背影，所以无从判断年龄。那位女士穿着上黑下红的长裙，发色是少见的接近白色的淡金色。

    他们距离夏德和贝恩哈特先生有些远，但夏德还是微微皱起了眉头：

    “环术士？”

    “那位女士是环术士？”

    贝恩哈特有些感兴趣的看了过去：

    “我很确定，刚才她玩纸牌时，应该没有作弊。”

    “这场宴会上的环术士可真不少。”

    夏德嘀咕道，本恩哈特先生点点头，也没有多说什么：

    “只要他们不惹事就好，我们不也是来单纯的参加宴会的吗？”

    “是的。”

    夏德又看向了玛格丽特公主的方向，很确定对方的身边没有环术士：

    “还有一个小时，这场宴会就要结束了......希望一切平安。”

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