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    夏德将酒杯吨~的一声放在了有着轻微劈砍痕迹，浸润着几十年酒渍的木头桌面上：

    “阿斯蒙先生，似乎每次见到你，我们都是在具有‘玫瑰’名字的地点。冷水港的粉色玫瑰酒馆，西卡尔山风起小径的蓝色玫瑰旅店，还有现在亨廷顿市的血色玫瑰旅店。”

    “不不不，华生先生，我可不是故意选择这种地方居住。只不过，我的口袋并不宽裕。”

    他微微向前伸了一下头，但表情一点窘迫的模样也没有。

    夏德笑着点点头：

    “需要我赞助你的研究吗？也许当我们在下一座陌生的城市，再次在城市一角相遇时，你可以给我讲讲你在本地遇到的故事。”

    说着就要掏钱包，虽然他与这位恶魔学者只是见过两面，但夏德对他的印象还算不错。

    【大概是因为他第一次遇到你，就给了你一张古老的【恶魔·灵魂窃者毕肖普】。】

    “她”在夏德耳边轻声提醒道，但阿斯蒙先生则嘬着嘴，一边发出“啧啧”的声音一边摇头：

    “这可不行，我研究的是恶魔学，我的学问告诉我，随意接受别人的好意，或者随意许愿，可不是什么好习惯。不过，我这里倒是有一个好东西。”

    他打开了自己那本边角都翻起来的笔记本，然后展示了其中的半张纸牌。

    那纸牌的问题不仅是只有半张而已，仅剩的半张也掉色和破损严重，但依然可以看出来这是一张罗德牌的上半部分。

    夏德接过纸牌查看，但无法从仅存的卡面上辨认出这是什么纸牌，于是恶魔学者对夏德解释道：

    “前段时间，我曾和一伙人一起探索了一片野外的无主墓葬群。”

    也就是一群人合伙盗墓，眼前这位恶魔学者倒是很像能够做出类似事情的人。

    “那地方非常危险，但没有太多有价值的陪葬品。这是我从墓葬中带出来的东西，它躺在墓道的泥土中，不知道是陪葬品还是上一伙光顾者留下的。可惜时光的伟力摧残了太多的事情。

    我曾调查过这张纸牌，如果没有认错，应该是星辰8的【自然之灾·暴风雪】（注）。预言家协会记载着的规则是：抽到此牌时，若对手未停牌且手牌数为偶数，则可以去除对手已经明牌的手牌中，数字最小的那一张，被去除手牌的特殊效果依然发挥作用。”

    阿斯蒙先生在诡异的笑容中解释道，夏德则有些惊奇：

    “自然之灾系列可是非常有名的，也是再版过多次的纸牌。看这张牌的模样和印刷技术，它恐怕是第一版。真是可惜，已经破损成这副模样了，否则一定相当值钱。”

    “是的，但据我所知，预言家协会，为罗德牌的所有者们，提供旧牌换新牌的服务。”

    恶魔学者继续说道，夏德则点了点头。

    毕竟除了创始系列十三张，其他纸牌都只是普通物品，迟早会损毁的（注）。而预言家协会则为罗德牌的持有者们，贴心的提供了换新服务，也就是携带完整度超过一定程度的旧纸牌以及相关文件，可以通过支付钱币的方式，将旧牌换成新牌。

    这其中，对于旧牌的完整度和需要的相关文件，都有完整的规定。但如果在预言家协会的面子足够大，或者可以拿出合适的理由说服协会，就算缺少了必要条件，也可以加价换新。

    “很有趣。”

    夏德评价道，拿出自己的笔记本，将旧牌夹了进去：

    “阿斯蒙先生，既然你不愿意平白接受我的好意，那么不如将这张旧牌卖给我。”

    他翻找钱包，递出了3克朗的纸币：

    “这是我支付的货款。”
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