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    “他说了甚么？”

    夏德用极为熟练的卡森里克语问道。

    “知识与智慧的被选者，想要触碰到那智慧的冠冕，需要通过守密人的五个考验。而你们这些观礼者，如果希望能够见证被选者仪式，沐浴在仪式的启迪下，自然也需要通过考验。这里距离最终的仪式地点还有两英里，前面的危险就是考验。”

    她笑着说道，缓步后退，显然也和夏德一样，一点也不愿意在这里和自己无法战胜的对象打起来。

    “观礼者？这个称呼倒是很合适......你知道智者辉石的数量是五枚？”

    夏德微微皱眉，帕沃小姐的声音在风雪中相当清晰：

    “是的，今年夏季在旧大陆东部海岸出土的一块石碑上，有这部分内容。”

    诗章中有可能在不同的段落重复提到同一个内容，就如同正常的诗歌中有可能在不同段落都提到“阳光明媚”之类的句子。因此，帕沃小姐知晓“五枚辉石”虽然出乎意料，但并不奇怪。夏德此刻好奇的是，既然她早已知道了“五枚辉石”，那么一直在寻找《不老秘术》是为了什么。

    这位女士不会做没有意义的事情，从亨廷顿市追逐玛格丽特到了托贝斯克市，《不老秘术》中隐藏着的秘密，看来比夏德想的还要重要。如果露维娅这次的占卜，和往常每一次一样都精准的可怕，夏德几乎可以想到《不老秘术》中到底有什么。

    问题在于，他不知道怎么取出来。

    “请稍等。”

    夏德叫住了准备离开的女术士，依然用卡森里克语问道：

    “你称呼莱金斯·普利夏为‘疯狂的求知者’，那么我称呼你为‘理智的数学家’怎么样？”

    “我的荣幸。”

    女术士在雪中微微欠身。

    “你们帮助被选者，是为了被选者仪式的启迪。那么真理会是否知晓，知识与智慧的被选者，不一定是莱金斯·普利夏？”

    “就如同死亡的被选者不是我们的乔伊·巴顿，而是目盲的修女一样？”

    她抬起头看向了牵着马的男人，脸上的表情稍稍严肃了一些：

    “在米堡事件之后，关于被选者存在候选人制度的猜测，便已经出现了。看起来，你果然知道更多的事情。”

    “我可以告诉你，知识与智慧被选者的后顺位候选人是谁，但，你要回答我一个问题。”

    雪夜的乌云遮住了星空和月亮，此处没有光源。枯树林之间的古道雪面上，牵着马的年轻绅士，与穿着秋季裙装的年轻女人遥遥相望。

    两人的表情都有些严肃，夏德心中的疑问需要验证。而帕沃小姐则是轻声低语：

    “当然可以，甚至比起被选者的后顺位候选人，我更好奇的是——唤神者，到底是什么问题，值得你在此刻，告诉我如此重要的答案？”


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