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    兰德尔河谷市，坐落于卡森里克西南部群山西侧的河谷平原。这里并非是海港城市，但由于极为便利的水运交通，因此船只可以直接从入海口进入内河河道，进而来到兰德尔河谷市。再加上贯穿南北方向的蒸汽铁路轨道，使得这座城市成为卡森里克西海岸，最南部的重要的交通枢纽城市。

    当然，这座城市并不以内河航运而闻名，而是以兰德尔河谷平原的景色而闻名于整个旧大陆。

    特别是春季时的景色，被称为南国最美丽的风景，就连夏德都听闻过兰德尔河谷每年春季的诸多庆祝节日。

    在三十多年前，兰德尔河谷被誉为整个卡森里克最适合人类居住的城市，甚至连王室都会在每年夏季，前往这里度假。

    但这一切都是三十多年前的事情了，蒸汽时代的到来也严重影响了这座城市。为了自身不落后于联合王国的发展水平，蒸汽工厂的建设污染了原本湛蓝的天空。

    虽然这里的污染情况，远不如有“蒸汽之都”之称的托贝斯克市，但最近十几年，也已经很难再见到完全湛蓝色的天空了。

    但如果离开城市向着城市东北部的河谷森林和山区附近行走，会发现空气依然的清新和自然。兰德尔河谷市的大人物们，尽量控制着污染仅仅局限于这座城市中，至少近几年看起来，这里的污染气体排放情况，比其他城市好得多。

    因为在下雪，因此天气阴沉沉的。冬季的天空被灰雾笼罩，气压又使得污染性空气沉降，导致城里面也是雾蒙蒙的样子。

    格兰杰家族，是本地最有名望的家族。家族的数代经营和家族本身的良好名声，让格兰杰在兰德尔河谷成为有名的贵族姓氏。现年三十九岁的海格尔·格兰杰伯爵是家族当代的爵位持有者，当然，这位伯爵并非常年留在本地。

    在蒸汽时代，贵族们比往常更习惯于停留在王都，不像他们的祖先那样主要生活在庄园。新兴资产阶级的崛起意味着，贵族长期不在政治权力中心就会边缘化，边缘化的结果就是走向衰落。

    但很幸运的是，在这个无趣的冬季上午，格兰杰伯爵的确在本市。

    夏德出现的樱桃叶大街本身位于城市东部的位置，而伯爵在城里的庄园就在樱桃叶大街西部，靠近城市核心地带的区域。

    每座城市都有自己的建筑风格和城市规划风格，行走在冬季的春之城，夏德发现这里不像托贝斯克市那样近乎用网格布局来布局城市，也不像同为卡森里克城市的红酒之都亨廷顿那样，由于地形原因而多坡道。

    兰德尔河谷的城市分布看似相当随意，但行走在其中，又能感觉到莫名的秩序感。这有些像是严格对称的贵族庄园与完全不对称的风景园林之间的差异。看地图找路时感觉有些混乱，但实际走起来，却完全不会迷路。

    如果能够顺利在这里找到“露维娅”说的那把钥匙，夏德倒是很有兴趣，到城里和城外很有名的河谷森林走一走，见识一下春之城的风光。只是现在还是正事要紧，至少也要在太阳落山以前，找到重新回归那座废弃教堂的方法。

    虽然是在城里，但伯爵的庄园的占地面积颇大。在经过一段上坡路后，路尽头的高地上，被白色围墙围起来的建筑，就是伯爵庄园的位置。

    拜访这种有身份的大贵族，通常是需要提前预约的。已经经过了伪装的夏德，虽然没有提前预约，但当他向庄园的护卫说明来意，并展示了那两枚勋章中的一枚以后，守卫便匆匆的向着庄园的主人汇报。

    不多时，穿着黑色正装的老管家，便脚步匆忙的出现在了庄园气派的栅栏门外：

    “先生，不知道应该如何称呼？”

    他隔着栅栏问向夏德、

    “约翰·华生，威纶戴尔市来的作家。”
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