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    “是神秘的潮汐。”年轻人的脖颈微微上扬，似乎在凝望着夜空。“每当冬末秋至之时，月亮的神秘会牵引起席卷整个诺克斯的魔力浪潮。幽暗滋长，神秘苏醒，它将整个宾尼亚艾欧都化作神秘之地。这就是黑月之潮。”

    “我在哪里听说过，女巫崇拜破碎之月。”矮人不清楚黑月之潮，但觉得魔力浪潮曾有耳闻。是在老家的山洞里，还是一次冒险的壁画上？

    “是的。女巫将这个日子称为‘祝福之日’，她们往受到月相影响的河流中投入猫眼石和黑珍珠。”使者不是很确定，“似乎还有五叶冬制作的香料。”

    “学徒在祝福之日点燃火种的可能性也更高。”矮人补充。我知道的可比你们人类多的多。他忍不住有点得意。

    杰特惊叹不已。“女巫信仰碎月？”

    “狼人和一些亡灵也信仰她。不过前者在碎月时会失去理智，后者还有更好的选择。悼亡女神苏维莉耶要比碎月的位格更高，也更正统。”使者沿着一条野蛮开辟出来的小路向前。

    小径上枝折叶落、足迹隐约，不知道是圣骑士团还是车轮帮没来得及清理痕迹。

    又或是约克和尤利尔？帕因特不期望他们会有这么好的运气。

    “事实上，女巫对碎月的信仰也有限。她们的力量源自于命运，奥托才是女巫真正的信仰之源。也因此这些墙头草的力量不值一提，相比寂静学派的真正巫师差得远。”这句话矮人怀疑只是相对而言。

    在神秘领域中，人们普遍认为女巫拥有超越神秘度限制的力量，能做到种种没有道理的奇异事情。要知道魔法也是有迹可循的，她们的能力却自成一派，充满了怪异不说，还非女巫职业不可学习。“只有狼人，他们才是最初的月亮信徒。”

    “破碎之月是神明么？”凯希问道。

    “克洛伊没有相关的记载。”

    他忽然停了停，“前面有人。”

    佣兵们立即沉默下来。帕因特再怎么好奇，也不得不闭上嘴巴。眼前的树林静谧阴暗，呼吸的空气中混合着鲜核桃和松脂的冰冷甜香，但他抵御严寒时根本无暇注意。神秘生物能使用魔法，一般的低温不算什么。然而莫里斯山脉的鼎鼎大名就是由此而来。

    三个冒险者都穿着厚皮毛和带兜帽的斗篷，唯有使者一身轻薄的皮甲，立在原地的身体逐渐隐没于月光下。雪地上出现了脚印，从使者的立足点向前。金胡子一挥手，示意佣兵们跟上去。

    他们慢慢移动，避开酥脆的枯枝。雪地吞噬了足音，保护着冒险者们越过一处矮坡。

    天空开始落下细雪。矮坡后是一块圆形空地，角落里插着熄灭的长火把，任谁都能一眼发现这里的人造痕迹。它似乎是一片规模不大的露营地，散落着几顶帐篷，但长火把之间没有围栏。

    在雪林中过夜不是好选择，只有走投无路的登山客才会这么干。猎人跟冒险者会早早回到小屋里取暖，而非在危机四伏的林地间与硬毛毡、睡袋和烧不开的水壶为伍。尤其是最后一个，帕因特深知点不着的湿木头是件非常恼人的事情。

    营地里一丝光都没有，比森林里还要寒冷。雪花在泥土上盖了一层，上面留下的足迹则少得可怜。矮人注意到火堆上架着一只残缺的山雀，也不见短嘴鸦来啄食。

    至今还没有任何活人出没的迹象，但使者的足迹停下来，冒险者们便也抱着满肚子的疑惑就地蛰伏。

    等了很久，帕因特才听到一点若有若无的响动。很快一丛欧石楠摇动起来，一个赤裸上身、手臂打有一串怪异银钉的男人扫开叶子，走到营地中央。

    他长相正如传言中那样狰狞，皮肤糙黑，胸膛宽阔。他的一只手里攥着一把干枯的草叶，另一只手则提着野兽的脏器，鲜血已结冰。矮人注意到他身上纹着车轮，立刻就明白来的人是谁了。

    车轮帮的头目奎伦。他本来是个平民，没有姓氏一说。毕竟他就算成了东城区的地下霸主，在贵族老爷们眼中也不如自己身边的奴仆出身高贵。

    冒险者们互相对视，都意识到自己先一步找到了尤利尔和约克的目标。看来他们的运气不够好，或者是由于自己这边有使者带路。
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