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    “岸头花轿是谁家的？”

    “我打听了，是南城刘家的，听说刘郎今日纳妾。”

    “纳妾用花轿抬？”

    “那你是不知娶的谁家女。我听说啊……”

    ……

    巳时，阳光晒雪。

    临安西城码头，几个洗衣妇人凑在一处说岸上红花轿。

    花轿旁围着好些孩童，唱着《迎亲谣》，伸手讨喜钱。

    桃花、杏儿站轿边手挎竹篮,    篮子里有枣子、花生、蒸糕，另有两吊散钱。

    桃花发给小童一人五文，叫他们去买糖吃，一会儿再过来在唱，还发给他们。

    孩童们欢呼如麻雀散，争先去找卖糖人。

    杏儿含笑说：“今日喜事一定热闹,    若是我嫁人，有这一半就好了。”

    桃花道：“我们当奴婢的，哪有这般福气？你想出嫁，我却不想，我愿留在公子府内……”

    二人正说话，见一艘精美画舫到岸头，船上一位俊貌公子，左右各站一少年一中年。

    杏儿眼眸明亮，认出船上公子乃钱塘三郎，小声告知桃花。

    同行李主簿上岸，笑颜礼道：“我家三公子来赴喜宴，不知奉义府邸，小娘子可否引路？”

    杏儿点头，把竹篮递给桃花，引着贵客去往南城刘府。

    此时槐花巷里巷外颇为热闹，得知刘家办喜事，不少百姓来围观，巷邻早早就来刘家帮衬。

    由于刘宅院小，不够迎客。

    今日便把齐家、李家宅院用上，一家院子待客办酒席，一家院子用来造饭做喜宴。

    庖厨是从东城酒楼请的,    为了办好刘家喜宴，邵掌柜把厨子伙计都调来，酒楼都关了。

    进到刘府前院，见院里布置一新，设三张席宴，堂内两桌，十几人遍布叙话笑谈。

    其中有林家表兄妹、李家堂兄妹、周慕白等东乡生员，及东城商会八位商家。

    这些商贾都是跟着林、李两家来的，虽说没有请帖，却以商会名义拜府，适才也受到待见。

    后院书房，刘彦挥笔写字，平儿在身旁研墨，说着商会送来的礼金数目。

    少时几张字写好，公子落笔进到正房与母亲叙话，房内房外十多个戚家亲戚。

    平儿拾起桌上墨宝，一张张搭在手臂上，托着过堂,    请来众商说：“诸位老爷礼金甚厚，我公子以字回赠。”

    “这些字皆为吉祥寓意,    挂在家中可添书香，可以辟邪。”

    “诸位可凭喜好，各自挑选一张。”

    说着，他将八张字铺在喜案长桌上。

    众商拥挤品鉴，赞誉声此起彼伏，众生员和林李两家公子小姐也去看。

    林承平指点一位商贾道：“伯伯可不要小视，这些字并非是书香门第打发宾客之物，而是先生真学所书！”

    “正如先生家人所言，此字确能辟邪。”

    众商喜不自胜，小做商议后，一人揭请一张卷起，满面红光拱手告辞。

    他们前脚走，后脚杏儿请着钱塘贵客入院。

    三郎鹤立在院内，一眼望见堂上高挂的【大节奉义】匾额。

    众生员和林李两家公子小姐，则看来客。
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