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    “确比陶相公有气度。”

    刘彦扫见大小妇人门外说话，问阮大：“门外可是张大嫂？”

    阮大伴看笑道：“正是大哥之妻。嫂子何不进来吃杯酒，与相公敬上一敬？”

    李氏快步进去，欠身一礼，挑眉弄色说：“大官人有礼。”

    刘彦近看妇人：“嫂子好妍姿，这等容貌，乡野少见。今年贵庚？”

    李氏提壶斟酒说：“奴家二十四，大官人请吃酒。”

    刘彦接杯，却被这妇人挑逗手心，同桌五人看在眼中。

    陶玉新起身把门遮掩一半，挡住刘彦这边席位。

    李氏趁着光暗，顺势软入怀中，坐在刘彦腿上道：“大官人可有怜奴之心？”

    刘彦失笑，大概知道这妇人何等水性，把杯中酒喂给她，分顾众人说：“张大哥知道，只怕我要吃上一柴刀。”

    李氏饮下水酒，欢喜道：“大官人不必怕，奴家自有待客之道，他管不着。这几位兄弟知晓。”

    五人纷纷附和，笑着撮合他们。

    刘彦耳听众言，与李氏逢场作戏，连喂她三杯酒，吃的这妇人春心荡漾。

    “嫂子且容我与诸位饮几杯，再去品尝嫂子佳酿。”

    “那奴家便在后院沐浴更衣，等大官人。”

    李氏笑颜起身，拉开半扇门出去，叫上小姑子回后院。

    屋内众人举杯相敬，欢谈畅饮，又叫来张大一同吃喝。

    一转眼酒过三巡，时至正午。

    阿九飘入堂屋，暗与公子说：“缉捕公人已出城。”

    刘彦听后，面带微醺起身道：“小可出去方便，诸位且饮。”

    阮大五人各有猜想，都以为他去会李氏，纷纷指路说‘茅房在后院’，后拉着张大推杯换盏。

    刘彦笑着顾首，背袖走出门。

    树下水磨边，刘平见公子出来，解开毛驴绳索，快步跟着出村。

    主仆三人一驴来到昨夜岔口上。

    见三匹快马打头、一众公人在后，直奔进村的东南岔路而去。

    ……


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