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    “搅扰老人家。”

    “过路之人，想讨碗水喝、问个去路，不知可方便？”

    “相公进来坐，我有香茶款待。”

    “不劳老人家香茶待客，一碗清水就足以。”

    ……

    酉时日落，北岭山南。

    一户山岗人家门前，迎来一主一仆，身后见一驴一马。

    这主仆非别人，正是刘彦、刘平。

    他们未时出临海，走了两个时辰、四十里路，才到此处山岗。

    见岗上有柴院人家，一老叟在噼柴生火，刘彦便想与当地人问问路，打听一下北岭山情况。

    进来柴院，刘彦受请入茅舍落座。

    环顾屋内，看陈列简单，墙上挂有猎弓、箭袋、几张兽皮。

    正对门有个供桌，桌上设三张牌位，各是叔、父、子。

    家亲牌位之上，又见一神牌，上书【显妙枭阳君】五字。

    刘平看到后转与相公对视。

    刘彦则含思不语。

    等老叟端水过来，他起身相接，喝一口夸赞‘好水’，说：“主人家的水，能比谷雨新茶，想是山中的甘泉。”

    老叟闻赞笑道：“正是山泉水。山上无处打井，要吃水只能挑泉水。”

    “相公这是要去何处？”

    刘彦把水递给刘平，和主人家叙话，说：“小生要去天台县访友，因晕船行不得水路，所以舍近求远，走陆路山道。”

    老叟笑呵呵说：“相公跟我一样哩，我也坐不得船。”

    “天台县离此已不远，翻过北岭山，过了上岭村，再走二十里就到天台。”

    “今日相公却去不到。”

    “天晚了，山中多虎豹勐兽，还是寻个人家，住上一宿。”

    “明日再行稳妥些。”

    刘彦含笑点头道：“老人家言之有理。不知北岭山离此还有多远？山下可有人家？”

    老叟道：“离此只有四五里，过这山岗后就有一村，叫下岭村。相公可在村中寻个大户借宿。”

    “我原来也是村里人，唉……”

    话说一半，见长者叹气，不再说下去。
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