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    陆斐低头称是，未再多言。

    他心中，其实是有些为苏若华鸣不平，明明已经服侍了皇帝，到如今却连个位份也没有，没名没分，还是个宫女。

    他问皇帝有无立后之意，亦是想刺探皇帝，看他是否能想起来给苏若华一个名分，然则却险些捋了虎须。

    陆旻看他拘谨起来，朗声一笑，说道：“今天招你来赏雨，咱们不谈朝上那些事，怪烦闷的。你近来收的那位外室夫人，可还好？朕见你进宫少了，想必是流连忘返了吧？”

    恰逢此时，苏若华端着姜汤上楼来，将两碗汤放在二人面前。

    当着她的面，被皇帝提及自己豢养外宅一事，陆斐忽然有些窘迫，他开口道：“也不过尔尔罢了。皇兄，你也知臣弟为何收留她，何必有此一问。”说着，他悄悄瞄了苏若华一眼。却见她面色平常，并无什么异样，好似全没将皇帝的话听入耳中。白皙的鹅蛋脸似是被蒸汽熏的，微微有些泛红，鬓边垂下的发丝有些湿了，越发乌黑。他心底却忽然冒出一句话来：粉面芙蓉，乌发如羽。

    她是根本没有听着？还是压根不在乎？

    想着，陆斐自嘲一笑：她是皇帝的人，为何要在乎他有几个枕边人？

    陆旻看他走神，会错了意，便越发捉弄起他这个堂弟来：“嘴上说说罢了，朕看你的心思早飞到那位小夫人身边了罢？其实你当真收了她也无妨，虽说她出身低些，将来事了，做个侧妃也还是做得。这女子，朕听你说起，也算是才色双全，能服侍的你好，朕也能放心些。你也老大不小了，身边不能没个知冷知热的人照顾。再则，陆家子孙被赵氏屠戮殆尽，如今存世者不过寥寥，还指望着咱们开枝散叶。”

    虽明知皇帝所说不过是关切之言，陆斐却烦躁起来，忽然开口道：“皇兄说的是，但如今最要紧的，还是皇兄膝下无子。即便皇兄不立后，但后宫之中无论哪位娘娘有了喜，都是好事。皇兄能早日立储，于赵氏也不啻为一种打击。”

    陆旻听他所言，便深情脉脉的看着苏若华，微微一笑道：“你可听到了？郡王说的，朕要早日立储。”

    苏若华有些不好意思，低低斥道：“皇上，莫取笑奴才了。姜汤还是趁热喝才有效验，别放凉了。”

    陆旻点了点头，端起碗啜了一口，赞叹道：“这汤熬的好，辛辣，里面好似还放了桂花和山楂？”

    苏若华颔首道：“是，还是为了皇上开胃解腻。桂花能祛湿散寒，且能凝神。奴才看外头雨势有停的意思，皇上吃了姜汤，正好回去午休。”

    陆旻便向陆斐说道：“你也快喝吧，免得放凉了，白费了若华的功夫。”说着，又笑道：“若华的手艺，你也是见识过的。朕颇以为傲，傲，朕轻易可不会让旁人品尝呢。”

    陆斐浅笑了一下，低头看着汤碗之中，赤红的汤水映着自己的面容，红糖的甜香与姜的辛辣融合成一股诱人的馨香，混着桂花的香甜，在这大雨滂沱、湿气弥漫的楼阁之上，显得格外温馨。

    他抬眉，似有如无的看了苏若华一眼，却见她立在一旁，望着窗外雨帘出神，神情似有几分恍惚。楼中光线暗淡，令她的肩膀显得分外单薄瘦弱，甚而有了几分楚楚可怜的意味。

    他啜饮着碗中的姜汤，心中却在想着，如若皇帝此刻不在就更好了。

    大约过了盏茶功夫，屋外的雨果然如苏若华所言，逐渐停歇。

    陆旻在此处已待久了，念着回乾元殿料理政务，便吩咐李忠起驾。

    御前侍奉的宫人，早已把雨伞、雨披等物件儿取来，因苏若华是步行跟来的，还特特为她传了一顶软轿。

    此举，自然也不合规矩。

    然而今日天气不好，才下了雨，地下又湿滑难行，苏若华也忧虑自己若执意拒绝，未免又耽搁陆旻的事，便也没多言语，乘了那软轿，随着御驾回乾元殿。

    陆斐立于听雨楼下，看着御驾远去，那辆小小的软轿尾随在后，不由眯细了眼眸。

    他的近侍元宝走来说道：“王爷，咱们也回去吧。”

    陆斐应了一声，只见御驾拐了弯再不见踪影，方才转身朝自己所居秋枫轩缓步行去。

    元宝跟在他身边，唠唠叨叨：“好一场大雨，原本好端端的在园子里赏景，生生就给困住了。王爷原本是在柔云斋里坐来着，看见什么了，忽然走到雨地儿里，淋了这好一通！奴才回去拿了伞来，王爷偏偏就是不肯走。这要是染了风寒，可怎么好啊？”
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